최근 London Free Press, CTV News 기사들을 토대로 런던시 역사상 가장 큰 규모의 개발프로젝트인 Rapid Transit System에 대한 의문점들을 정리합니다.
- 방법과 비용
현재 Rapid Transit System으로 런던시가 고려하는 방법은 북쪽과 동쪽으로 연결되는 구간은 경전철(Light rail)로 건설하고 서쪽과 남쪽으로 연결하는 구간은 Bus rapid system(서울의 버스전용차선 과 유사한 개념)으로 연결한다는 안을 가지고 있습니다. 이렇게 두가지 방법을 함께 고려하게 된 이유는 비용 때문입니다. 이 안 데로라면 시가 예상하는 예산은 $880 million 이 들것으로 예상하고 있습니다. 만약 모든 체계를 Bus rapid system 으로 만 건설하게 되면 총 공사비가 $260 million 이 드는 반면 모두 경전철 시스템(Light rail)을 도입한다면 총 공사비가$1.2 billion 이 소요되는 것으로 예상하고 있습니다.
- 건설비용은 어디서 나오나?
그 방법과 비용이 얼마이든 런던시가 자체적으로 충당 가능한 최대한의 비용은 $125 million 이라고 합니다. 이 자금의 대부분은 향후 20년 동안 시가 예상하는 토지개발부담금(development charge)으로 충당한다는 계획입니다.나머지 $755 million은 주정부와 연방정부 로부터 지원을 받을 것을 기대하고 있습니다. 현재 주정부 예산에 광역토론도-헤밀턴 이외 지역에 이러한 사회간접자본 투자 예산이 $15 billion 이 잡혀 있는 점과, 이미 알려진데로 새로운 연방 수상 Justin Trudeau의 이 프로젝트에 대한 연방정부의 자금 지원에 대한 약속, 그리고 Waterloo 지역의 경전철 프로젝트에서 주정부 와 연방정부의 자금 지원 사례 등의 이유로 시는 이러한 규모의 자금 조달이 그리 어려울 것이라고 보지는 않는 것 같습니다.
Waterloo 지역 경전철 프로젝트 (총 예상 공사비 $818-million)는 3개 시 (Kitchener, Waterloo, Cambridge)가 자체적으로 $253 million을 충당하고 주정부로부터 $300 million 그리고 연방정부로 부터 $265 million을 지원하기로 결정하였습니다.
- 런던에 경전철이 필요한가?
현재 계획 중인 Rapid Transit System은 2017년 착곡하여 2027년 완공 계획을 가지고 있습니다. 현재의 대중교통인 London Transit 버스의 이용객 수를 토대로 시가 자체 분석한 이 사업의 수익성은 2035년에나 이 사업의 적정 이용 인원수에 도달할 것으로 예상하고 있습니다. 즉 상당기간 절반 정도 체워진 경전철이 10분 간격으로 다니는 모습을 보게 될것이고 이는 약 10년 간 시가 그 적자를 메울 보조금을 지불해야 한다는 뜻입니다.
하지만 이 사업을 추진하는 측에서는 이 프로젝트가 런던시를 국제적 규모의 도시 이미지(world-class image)를 갖는데 도움을 주어 시의 성장 속도를 빠르게하여 우려하는 시의 보조금 지급 기간이 그리 길지 않을 것이라고 기대하고 있습니다.
- 도로 확장을 위한 토지 수용
이 Rapid Transit System은 전용로를 필요로 하기 때문에 많은 구간에서 도로확장이 불가피 합니다. 런던시는 토지수용권에 관한 법규(Expropriations Act)를 토대로 도로확장에 필요한 공간확보를 위해 토지 및 건물 주들에게 이들 재산을 시에 매각할 것을 요청하고 내보낼 권한을 가지고 있습니다. 실제로 경전철이 지나 갈 Richmond St.의 경우 도로확장을 위해 주택 토지의 앞면만 부분 수용이 이루어지는 경우가 많을 것으로 예상하고 있습니다.
- 노선과 정차역
런던시는 두개의 노선으로 나뉘게 됩니다. 서쪽과 남쪽으로 연결되는 버스전용 노선과 북쪽과 동쪽으로 연결되는 경전철 노선입니다. 두 노선 모두 양 방향 두개 전용로를 갖게되며 런던 다운타운에서 두 노선이 만나게 됩니다. 종착역은 총 4곳으로 북쪽에 Masonville Place, 서쪽에 Wonderland-Oxford 사거리, 동쪽에 Fanshawe College 그리고 남쪽 끝에White Oaks Mall 입니다. VIA 기차역 바로 북쪽에 King St-Clarence St 사거리가 두 노선이 만나는 환승역이 됩니다. 이는 향후 토론토-윈저와 연결될 고속철도와 연결을 고려한 것입니다.
이 두 노선의 정차역은 총 30개가 계획되어 있습니다.
- What about Western University?
북쪽 경전철노선을 북쪽에서 부터 살펴보면, Masonville Place, Western Rd-Richmond St. 삼거리, Western 대학병원, Western대 중앙, Western Richmond Gate, St. Joseph 병원, Richmond-Central 사거리 역들로 연결이 됩니다. 즉 Richmond에서 내려오는 노선이 Western Rd를 만나 우측으로 틀어지고 Western 대학을 관통하여 다시Richmond St을 만나 우측으로 틀어 남쪽으로 내려갑니다.
시는 경전철 이용객 수를 최대한 늘리기 위해 Western 대학의 학생들과 교직원들의 편리를 고려하여 북쪽에서부터 계속 Richmond St을 타고 내려오던 기존 안을 변경하여 대학을 관통하는 새로운 안으로 수정하였습니다.
- 철길(Railway)은 어떻게 되나?
Oxford St 남쪽 Richmond St 상에는 철길이 지나갑니다. 이 철길을 피하기위해 $50-million을 들여 터널을 건설하게 됩니다. 이 Richmond 지하 터널은 남쪽으로는 Central Ave 만나는 곳에서 시작하여 북쪽 Oxford St를 지나 나오게 됩니다. 많은 비용이 들지만 Rapid Transit System이 철길에 막혀 기차가 지나가길 기다릴수는 없기 때문에 터널 건설은 어쩔수 없는 선택으로 보입니다.
- 시의council 멤버들은 모두 합의가 이루어졌나?
일단 런던시 Council 멤버들은 Rapid Transit System에 대해 15-0 만장 일치로 합의가 이루어 질 것으로 예상되고 있습니다. 이는 주정부와 연방정부에 런던시의 이 프로젝트에 대한 확고한 의지를 보여주는데 매우 긍정적인 요인입니다.
하지만 내부적으로는 많은 부분에서 다른 의견들이 있는 것으로 알려져 있습니다. Council Michael Van Holst는 경전철이 아닌 Bus only 시스템을, Councillors Jesse Helmer 과 Mo Salih는 두 노선 모두 경전철 체계를 원하는 것으로 알려져 있습니다. Coun. Harold Usher는 향후 이 프로젝트 완공 이후 이용객 수가 기대 만큼 많지않을 것이라는 우려를 표하였으며, Coun. Stephen Turner는 향후 이 시스템의 운영비 산정에 의구심을 나타내고 있습니다. 하지만 Brown 시장과 이 프로젝트를 추진하는 시 공무원들은 ‘런던은 현재까지 Rapid Transit System을 갖지않은 캐나다 내 가장 큰 도시’라며 이 프로젝트를 추진할 강렬한 의지를 표명하고 있습니다.
- 민관 합동(Public-private partnership)투자 및 운영 가능성
아직은 이른 논의이지만 다른 도시들의 사례로 보아 정부와 민간 기업이 컨소시엄(consortium)을 형성하여 함께 자금을 투자하여 프로젝트를 시행하고 향후 운영,관리해나가는 방안이 검토될 것입니다. 여러가지 장,단점이 있지만 일반적으로 이러한 경우 돈을 투자한 주정부와 연방정부의 간섭 때문에 시는 자금문제만 해결될 수 있다면 이러한 컨소시엄 개발 방식은 선호하지 않을 것 입니다.
- 수혜지역은?
이러한 개발의 가장 큰 수혜 지역은 황금 노선의 역세권 입니다. 이 프로젝트의 황금노선은 단연 ‘L’자로 개발되는 북-동 경전철 노선입니다. 이 노선은 현재 가장 수요가 많을 것으로 예상되는 Western 대학과 Fanshawe Collage가 연결될 뿐 아니라 향후 런던공항과도 연장될 계획 입니다.
이 계획을 가장 크게 반기는 지역은 런던 Old East 입니다. 그동안 낙후되었던 Dundas east 지역이 서쪽으로는 런던 다운타운 그리고 동쪽으로는 Fanshawe Collage 와 근거리로 직접 연결되어 이 지역의 새로운 르네상스 시대를 경험할 것으로 기대하는 분위기 입니다.
북쪽지역 노선 개발에 따라 예상되는 변화 중 하나는 Western 대학 학생들을 상대로한 임대주택 수요에 이 노선과 연결되는 역들과의 접근성이 매우 중요한 변수로 작용할 것이라는 것입니다. 또한 편리한 교통 때문에 Masonville Place 인근에 대학생들의 수가 훨씬 늘어날 것이며 이에 따른 이 지역 상권 문화도 많은 변화가 일어날 것입니다.
이와는 반대로 이 프로젝트에서 완전히 소외된 극서쪽지역인 Byron, Lambeth, Riverband 지역의 주민들은 이번 개발 계획에 대해 불만을 가질 수 밖에 없습니다. 하지만 대부분의 고급주택지역은 부족한 수요 탓에 대중교통이 발달하지 않는 것이 일반적 임으로 향후에도 안락하고 조용한 환경을 선호하는 은퇴자나 고급주택 수요자들에게는 이 지역들이 꾸준히 관심을 받을 것으로 보입니다.